Hoe is het om als financieel specialist bij het ministerie van Defensie te werken? Marleen Brans-Smitkamp is afdelingshoofd business control bij het Defensie Ondersteuningscommando (DOSCO). ‘Iedereen draagt bij aan onze missie: beschermen wat ons dierbaar is. Of je nu militair bent, of zoals ik, op kantoor werkt.’
Begroting groeit
In 2024 steeg de begroting van Defensie van 15 naar ruim 20 miljard euro. Dat budget is onder andere nodig om klaar te staan voor ‘hoofdtaak 1’: bescherming van Nederland en onze NAVO-bondgenoten. Het Defensie Ondersteuningscommando (DOSCO) ondersteunt de krijgsmacht bij die taak. Met bijvoorbeeld opleidingen, voedsel, vervoer, gezondheidszorg, gebouwen en oefenterreinen.
‘Defensie heeft allerlei vastgoed. De realisatie daarvan vraagt om goede control'
450 locaties
Marleens afdeling houdt zich vooral met vastgoed bezig. Marleen: ‘Defensie heeft op zo’n 450 locaties vastgoed, denk aan oefenterreinen, munitieopslaglocaties of hangars voor vliegtuigen. Doordat Defensie groeit en moderniseert, moeten we ook ons vastgoed uitbreiden en verder ontwikkelen. De realisatie van vastgoed kost tijd en capaciteit en vraagt om goede control. Als business controllers overzien we het bredere plaatje. Dat vind ik ook zo leuk aan dit werk. Je kijkt met een brede blik en adviseert de commandanten en directeuren.’
Prioriteiten stellen
Marleen en haar collega’s ondersteunen de directeur vastgoed en de chef staf van DOSCO bij de begroting, jaarplannen, projecten en programma’s. Marleen: ‘Natuurlijk zit ik in de cijfers en Excel-sheets. Maar ik ben vooral in gesprek over strategische keuzes. Wat zijn onze doelen? Hoe kunnen we die zo doelmatig en doeltreffend mogelijk behalen? Wat heeft prioriteit en wat kan wachten?’
'Sommige ministeries zijn bij starters heel populair. Maar staar je daar niet blind op. Je vindt overál heel interessante financiële functies'
Dicht op de inhoud
Ze voelt een sterke betrokkenheid bij de missie van Defensie. ‘Als ik een kazerne bezoek, dan denk ik: ja, dit is waarvoor ik het doe. In andere financiële functies stond ik nog weleens ver van de inhoud. Hier niet. Moderner vastgoed betekent dat militairen zich beter kunnen voorbereiden op hun taken. DOSCO geeft de krijgsmacht daarmee een voorsprong in het gevecht.’
Doorgroeien en leren
Hoe je als financieel specialist doorgroeit? Marleen: ‘Blijf je ontwikkelen. Ik heb allerlei opleidingen gedaan: van risicomanagement tot verandermanagement en van coaching tot creatieve technieken. Bij het ministerie van Financiën was ik onderdeel van een netwerk van procesbegeleiders. Ik hielp teams tot innovatieve oplossingen te komen en patronen te doorbreken. Heel leerzaam.’
Traineeship als start
Marleen begon 14 jaar terug als financieel trainee bij de Rijksoverheid. ‘Dan leer je in 2 jaar alles over de rijksbegroting, maar ook over projectmanagement of hoe de Tweede Kamer werkt. Na mijn traineeship werkte ik onder andere bij de Inspectie der Rijksfinanciën, de Rijksacademie voor Financiën, Economie en Bedrijfsvoering, en de Belastingdienst.’
Stel je open
Een ander advies: vergroot je netwerk, ga met veel mensen praten en stel je open voor nieuwe ervaringen. Marleen: ‘Sommige ministeries zijn bij starters heel populair. Maar staar je daar niet blind op. Je vindt overál heel interessante financiële functies. Er is zo veel mogelijk, in werkzaamheden, in ministeries, in thema’s. Ga op onderzoek uit en laat je verrassen.’
Op kantoor in de Kromhoutkazerne
Marleen werkt 36 uur, 4 dagen per week. ‘Bij Defensie beginnen veel collega’s al vroeg. Dat zit in de cultuur. Ik breng een paar keer per week eerst mijn kinderen naar school en begin dan om een uur of 9. Je kunt je uren zelf goed indelen en hybride werken kan prima. Ik ga graag naar kantoor voor de korte lijntjes en om collega’s te ontmoeten.’
